Sarah Menezes não era estreante em Olimpíadas: já tinha ido a
Pequim-2008, quando perdeu logo na primeira luta. Também não era
considerada uma zebra -
na previsão de medalhas da revista americana Sports Illustrated,
já aparecia como favorita ao ouro; nas projeções da BBC para as
competições deste sábado, era uma das atletas destacadas pelos
especialistas da rede britânica. Pouco antes de sua final olímpica,
contra a romena Alina Dumitru, que chegou para a decisão com o status de
atual campeã dos Jogos, outro medalhista de ouro, o brasileiro Aurélio
Miguel, vencedor em Barcelona-1992, se dizia confiante nas chances de
Sarah. Ainda assim, sua façanha neste sábado, na ExCel Arena, tem um
inegável gosto de novidade, tanto pelo ineditismo de sua conquista - é a
primeira mulher do país a conquistar um ouro no judô - como por sua
idade. Aos 22 anos, a atleta piauiense de 1,52 metro e 48 quilos é uma
representante da geração Rio 2016. Nos primeiros Jogos disputados no
Brasil, ela pode estar no auge da carreira, com 26 anos. Melhor ainda
que a colheita do ouro tenha sido antecipada para Londres-2012, onde
Sarah inaugurou a contagem de medalhas douradas da equipe brasileira em
uma Olimpíada que marca uma nova etapa nas campanhas do país nos Jogos -
afinal, a expectativa do Comitê Olímpico Brasileiro (COB) é de subir de
patamar no quadro de medalhas na disputa em casa, dentro de mais quatro
anos.
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